Aktuell registriert das Periodensystem 118 Elemente. Doch nur 90 Elemente kommen in der Natur vor, der Rest ist von Menschenhand hergestellt. Das erste davon war Technetium. Die Mehrheit aller Elemente wird von Metallen gebildet: Alkalimetalle, Erdalkalien, Basismetalle, Übergangsmetalle, Lanthaniden und Actiniden.